Признаками Холмогорской породы являются: крепость телосложения, мощный, несколько грубоватый, но крепкий костяк и среднее развитие мускулатуры. Туловище удлиненное, на высоких ногах. Вымя среднее по размерам, у многих коров с неравномерным развитием долей; кожа эластичная, негрубая. Масть в основном черно-пестрая, встречаются животные красно-пестрые и другой масти.

Молочная продуктивность колеблется в пределах 3200—4200 кг при среднем содержании жира 3,8—3,9%. Живая масса коровы в среднем 450—480 кг, в лучших племенных стадах — 500—550 кг; быков — 920—990 кг. Убойный выход 53%, а при хорошем откорме повышается до 65%. Скороспелость скота удовлетворительная; 18-месячные телки в племенных
хозяйствах весят 350 кг.